Het bouwen van Europa's eerste eenhoorn in het onderwijs - Laura Warnier - GoStudent

Laura Warnier heeft de laatste 15 jaar in het buitenland gewoond voordat ze deze zomer terugkeerde naar België. In de tussentijd heeft ze een van de gekste tech-avonturen meegemaakt die op deze podcast is vermeld.

In 2018 sluit ze zich aan bij GoStudent in Wenen als tweede werknemer. Drie jaar later wordt de kleine startup de eerste EdTech-eenhoorn van Europa, voordat het zich snel moet herstructureren door de omslag op de financiële markten in 2022.

In deze aflevering neemt Laura ons mee achter de schermen van de stormachtige groei van een eenhoorn, van binnenuit bekeken door een van haar allereerste werknemers. Ze deelt de momenten van euforie en de persoonlijke uitdagingen die schuilgaan achter een dergelijke opmars.

Haar verhaal begint bij HelloFresh en Rocket Internet in Berlijn, waar ze per toeval de ondernemerswereld van de technologie ontdekt. Daarna gaat de reis verder naar Google in Dublin, waar ze de kneepjes van de verkoop en digitale marketing leert. Dan volgt de sprong in het diepe: het verlaten van de „gouden kooi” om zich in Oostenrijk te vestigen en, een paar jaar later, zich aan te sluiten bij een startup gevestigd in de kelder van een zeilschool.

We bespreken hoe GoStudent zijn verkoopmachine heeft gebouwd door ouders die zwoeren bij privélessen aan huis te overtuigen om over te stappen op online lessen.

Vervolgens komen Covid, de Series A-financiering en een internationale expansie in een tempo dat weinig Europese startups hebben meegemaakt. Frankrijk, Spanje, Italië en vervolgens de rest van Europa, voordat ze Amerika gingen veroveren. Laura deelt de methodes achter deze internationale expansie: een draaiboek van 80 pagina's, een zeer gecentraliseerde organisatie en een obsessionele focus op uitvoering.

En dan is er het deel waar minder over wordt gesproken. Het aankomen zien van meer ervaren profielen boven de teams die je zelf hebt gebouwd. De markt van de ene op de andere dag zien omzwaaien en een hele groeistrategie moeten heroverwegen. Leren om de balans te vinden tussen de cijfers en de menselijke factor.

Laura blikt terug op wat ze heeft geleerd van dit avontuur, maar ook op het leven daarna. Overgaan van de rol van Chief Growth Officer van een eenhoorn die ze vanaf het begin heeft helpen opbouwen – van het merk en de cultuur tot de groeimotor – naar het opnieuw moeten definiëren wie ze is buiten dat avontuur.

Na haar vertrek neemt ze een lange pauze, waarin ze een hele winter lang bijna elke dag een boek leest om afstand te nemen en na te denken over de volgende stap.

Vandaag de dag, in afwachting van haar volgende ondernemersavontuur, begeleidt ze startups en scale-ups bij hun groei-uitdagingen, van verkoop tot marketing en internationale ontwikkeling. Alles wat te maken heeft met omzetgroei, pakt ze aan.

Belangrijkste punten :

• Achter de schermen bij GoStudent: van startup tot eenhoorn in 3 jaar

• Het bouwen van een goed lopende acquisitie- en verkoopmachine

• Succesvol internationaliseren zonder door te slaan

• De overgang van hypergroei naar winstgevende groei

• Vrouw zijn in een vrij mannelijke techwereld

• Herstellen nadat je de job van je dromen hebt bereikt en vervolgens hebt verlaten