Is thuiswerken beter voor het milieu?

Op het eerste gezicht zou je kunnen denken dat thuiswerken rijmt met ecologie, omdat het zakenreizen vermijdt. Wetende dat 70% van de Belgen de auto gebruikt om naar het werk te gaan, is het snel duidelijk: telewerken vermindert de CO2-uitstoot in verband met transport. De berekening is echter niet zo eenvoudig! Laten we samen de verbanden tussen het milieu en telewerken ontdekken.

Op zoek naar een zinvolle baan? Meet My Job kan je daarbij helpen!

De voordelen van telewerken voor het milieu

Als het gaat om het noemen van de milieuvoordelen van telewerken, staat de vermindering van het aantal autoritten bovenaan de lijst. Volgens een studie die ADEME in 2020 heeft uitgevoerd, zou één dag telewerken per week 271 kg CO2-uitstoot per jaar besparen. Gemiddeld kan telewerken de milieu-impact van het autovervoer met ongeveer 30% verminderen.

Naast het vermijden van zakenreizen, kan telewerk de ecologische voetafdruk van bedrijven verkleinen. Als het aantal werknemers wordt verminderd, nemen ook de energiebronnen en apparatuur toe! Allereerst is de hoeveelheid energie die in het bedrijf wordt verbruikt beperkt. In kantoren zijn printers zeer energie-intensief, om nog maar te zwijgen van licht, airconditioning, verwarming of zelfs het koffiezetapparaat... Minder werknemers op kantoor betekent minder ruimte om te leveren ! Bovendien zijn er bij telewerken minder benodigdheden nodig. Of het nu gaat om papier, inktpatronen, pennen... In die zin maakt telewerken het mogelijk om de milieuzaak te dienen en biedt het een aanzienlijk potentieel om vervuiling te verminderen.

We mogen echter de rebound-effecten die zich op middellange en lange termijn kunnen voordoen, niet verwaarlozen. Ook al zijn ze nog moeilijk te meten, het is belangrijk om je ervan bewust te zijn.

Zie ook: de 8 voor- en nadelen van telewerken 

De verborgen vervuiling van telewerken

Digitale vervuiling

Digitale vervuiling is een van de aspecten die de positieve effecten van telewerken vertroebelen. Digitale technologie vereist immers fysieke infrastructuren die veel energie verbruiken. Met de opkomst van telewerken is het gebruik van videoconferenties drastisch toegenomen en is dit niet zonder gevolgen voor de planeet. Volgens een studie uit 2020 die in de ADEME-studie wordt genoemd, zou één minuut videoconferenties 1 g CO2 uitstoten. Aan de andere kant is de overuitrusting van computerapparatuur die nodig is voor werken op afstand de bron van nieuw afval.

Digitale vervuiling is momenteel verantwoordelijk voor 4% van de wereldwijde uitstoot van koolstofdioxide volgens ADEME. Bij telewerken zal dit cijfer naar verwachting stijgen. Er zijn echter eenvoudige manieren om uw impact op het milieu tijdens het thuiswerken te verminderen en digitale nuchterheid te bereiken: verwijder uw e-mails, ruim uw cloudruimtes op, geef de voorkeur aan oproepen boven videoconferenties of zet uw camera uit tijdens videoconferenties...

Energieverbruik thuis

Hoewel onze koolstofvoetafdruk op het gebied van vervoer afneemt dankzij telewerken, merkt het Internationaal Energieagentschap (IEA) op dat de werkgerelateerde vervuiling wel eens zou kunnen toenemen als gevolg van een toename van het energieverbruik door huishoudens. In het Verenigd Koninkrijk bijvoorbeeld zorgden de lockdowns van 2020 voor een stijging van het elektriciteitsverbruik met ongeveer 15%.

Bovendien daalt het energieverbruik in bedrijven niet noodzakelijk door telewerken. Op kantoor blijft het soms zelfs stabiel omdat het pand open blijft om bepaalde werknemers te huisvesten die persoonlijk willen werken.

Woon-werkverkeer vervangen

Het aantal zakenreizen is zeker verminderd, maar we moeten kijken naar de gevolgen van telewerken voor andere dagelijkse reizen. Als we op afstand werken, blijven we niet per se thuis. Telewerken kan leiden tot onvoorziene niet-professionele reizen: winkelen, uw kinderen naar school brengen, naar persoonlijke activiteiten gaan, enz.

Daarnaast kan telewerken een verplaatsingseffect hebben. Met deze nieuwe manier van werken worden werknemers gestimuleerd om verder weg te gaan wonen. Ze zullen er inderdaad mee instemmen om meer reizen naar het werk te maken dan één keer per week. Als gevolg hiervan zijn de ritten langer en hebben werknemers veel meer hun toevlucht genomen tot de auto. Dit kan de positieve impact van het verminderen van woon-werkverkeer doen vervagen.

Zie ook: de 8 voor- en nadelen van telewerken 

Voor meer inhoud, bezoek gerust onze Linkedin en Instagram !

Ontdek onze bedrijven met een positieve impact

Meet My Job is het 1ste Belgische rekruteringsplatform dat zich toelegt op duurzame ontwikkeling. Dus waar wacht je op? Vind hier jouw droombaan/stage in duurzaamheid!